Zhou Jin llora en el recinto de exámenes

Había un solo camino para ascender, y solo uno: una cadena de exámenes imperiales. Aprobabas el más bajo de ellos y te convertías en estudiante titulado —la gente se inclinaba ante ti, las puertas se abrían, tu familia dejaba de preocuparse—. Si reprobabas, no eras nadie, sin importar cuántos libros hubieras leído ni cuántos años tuvieras. Los hombres presentaban ese examen a los veinte, a los cuarenta, a los sesenta. Algunos lo presentaron hasta el día en que murieron.