周进哭贡院（四）
正月二十开学。 集上的人领了高高矮矮几个孩子来，一个个拜见先生，然后各自散了。
晚上孩子回家去了，周进把各家送来的见面礼拆开看：有一家给了一钱银子，其余的有三分的，也有十来个钱的，合起来还不够他一个月的饭钱。 周进把这些钱包在一处，交给和尚收着。
那些孩子像一群小牛，一时看不住，就溜到外边去踢球打闹，每天闹个不停。 周进只好耐着性子，坐着教下去。
不知不觉过了两个多月，天气渐渐暖了。 这一天周进吃过午饭，开了后门出去，站在河沿上望了望。 虽是乡下地方，河边也有几树桃花开着，红红的一片，很好看。 看了一会儿，天上下起小雨来。 周进退回门里，看着雨落在河上，远处的树都笼在烟雨里，景致更好。
雨越下越大。 上游来了一只小船，冒着雨往这边走。 船靠了岸，舱里坐着一个人，船尾坐着两个跟班，船头上放着一担食盒。 那人叫船家泊了船，带着跟班上岸来。
周进看那人：头戴方巾，身穿宝蓝色长衫，脚下一双黑靴，三十多岁的样子。 那人走到门口，对周进拱了拱手，一直走进来，嘴里说：「原来是个学堂。」
周进跟进去行礼。 那人只还了半个礼，问：「你想必就是先生了？」 周进说：「正是。」
和尚忙跑出来，说：「原来是王老爷！ 请坐，我去烧茶。」 又回头对周进说：「这一位姓王，叫王惠，是新中的举人。 先生陪着坐吧。」
