結び目が伝えること
日本では、お祝いの気持ちをお金で渡すことがよくあります。 結婚式に持って行く「ご祝儀」、赤ちゃんが生まれたときの「出産祝い」。 外国から来た人には、少し不思議に見えるかもしれません。
では、いくら包めばいいのでしょうか。 友人の結婚式なら、三万円が相場だと言われています。 会社の同僚でも、だいたい同じくらいです。 出産祝いなら、友人で五千円から一万円ほどが多いようです。 相場から大きく外れると、かえって相手を困らせてしまいます。 迷ったら、同じ式に出る人に聞くようにしましょう。
金額に決まりはあるのでしょうか。 四と九は避けることになっています。 「死」や「苦」を思い出させる数だからです。 また、結婚式では、二で割れる数はあまり好まれません。 二人が分かれる、という意味になるからです。 お札も、結婚式のご祝儀には銀行で用意した新しいものを使うことになっています。 前から準備していました、という気持ちを表すためです。
袋はどれでも同じでしょうか。 実は、ここがいちばん大事なところなんです。 ご祝儀袋には「水引」という飾りのひもが付いていて、その結び方が二種類あります。
結婚のお祝いには「結び切り」を使います。 固く結んであって、一度結ぶとほどけません。 結婚は一度きりがいい、という意味です。 出産祝いには「蝶結び」を使います。 こちらは何度でも結び直せる形で、「何度あってもうれしいこと」に使うんです。
つまりご祝儀袋は、中に入っている金額より先に、「一度きりがいい」のか「何度あってもいい」のかを、結び目で伝えているのです。 金額が少し多くても少なくても、たいてい許してもらえます。 けれども結び方を間違えると、意味が反対になってしまいます。 買うときは、まず水引を見るようにしてください。
