赤あかい​船ふね（四よん）

明あくる​日ひ、露子つゆこは​窓まどによって​、赤あかい​船ふねは​いまごろ​どこ​を​航海こうかいしていよう​かと​思おもっています​と​、ちょうど​そこへ​一いち羽わの​つばめ​が​、どこからともなく​飛とんできました​。

露子つゆこは​、つばめ​に​向むかって​、

「おまえ​は​、どこ​から​きた​の​。」

と​聞ききますと​、つばめ​は​、かわいらしい​くび​をかしげて​、露子つゆこを​じっと​見みていました​が​、

「私わたしは​、南みなみの​方ほうの​海うみを​渡わたって​、はるばると​飛とんできました​。」

と​答こたえました​。

「そんなら​、太平洋たいへいようを​越こえてきた​の​？」

と​、露子つゆこの​顔かおには​覚おぼえず​笑えみ​があふれた​のであります​。

つばめ​は​、 「それは​幾日いくにちとなく​、太平洋たいへいようの​波なみの​上うえを​飛とんできました​。」 と​答こたえました​。

「そんなら​、おまえ​は​船ふねを​見みなくて​？　……」

と​、露子つゆこは​聞ききました​。

すると​、つばめ​は​、 「それは​、毎日毎日まいにちまいにち幾いくそうとなく​船ふねを​見みました​。あなた​の​お​聞ききになります​船ふねは​、どんな​船ふねですか​。」 と​問とい​返かえしました​。

露子つゆこは​つばめ​に​、その​船ふねは​赤あかい​筋すじの​入はいった​船ふねで​、三本さんぼんの​高たかい​ほばしら​がある​ことから​、自分じぶんの​見みた​記憶きおくのままを​、いちいち​語かたり​聞きかせた​のであります​。

すると​、つばめ​は​、また​くび​をかしげて​、この​話はなしを​聞きいていました​が​、 「その​船ふねなら​、私わたしは​よく​知しっています​。私わたしが​長ながい​旅たびに​疲つかれて​、暮くれ方がた、翼つばさを​休やすめる​ため​、海うみの​上うえに​止とまる​船ふねの​ほばしら​を​探さがしていました​とき​、ちょうど​その​赤あかい​船ふねが​、波なみを​上あげて​太平洋たいへいようを​航海こうかいしていました​から​、さっそく​、その​船ふねの​ほばしら​に​止とまりました​。 ほんとうに​その​晩ばんは​いい​お​月夜つきよで​、青あおい​波なみの​上うえが​輝かがやきわたって​、空そらは​昼間ひるまのように​明あかるくて​、静しずかでありました​。 そして​、その​赤あかい​船ふねの​甲板かんぱんでは​、いい​音楽おんがくの​声こえがして​、人々ひとびとが​楽たのしく​打うち​群むれている​のが​見みえました​。」

と​語かたり​聞きかして​、つばめ​は​、また​どこへか​飛とび​去さって​しまいました​。

露子つゆこは​、いまごろは​その​船ふねは​、どこ​を​航海こうかいしている​だろうか​と​考かんがえながら​、しばし​つばめ​のゆくえ​を​見守みまもりました​。