Плацкарт и купе
Россия большая, и поезд тут не романтика, а обычный транспорт: от Москвы до Иркутска самолёт летит шесть часов, а поезд идёт больше трёх суток. Билетов много, и разница между ними не только в цене.
Сначала о поездах. Электричка ходит недалеко — из города в пригород и в соседний городок, обычно не больше трёх-четырёх часов. Мест в ней не покупают: садись куда хочешь, а в час пик стой. Для путешественника это самый простой поезд: пришёл и сел.
Дальние поезда бывают пассажирские и скорые. Скорый останавливается реже и поэтому приходит раньше, хотя едет по тем же путям. Отдельно стоит фирменный поезд: у него есть имя, вагоны новее, бельё лучше, а билет заметно дороже.
Теперь о вагонах. Сидячий — это кресла, как в автобусе; он самый дешёвый и годится, если ехать пять-семь часов днём.
Плацкарт — открытый вагон на пятьдесят четыре места, без дверей и стен. Места пронумерованы, и билет всегда на конкретное место. Дёшево, всё слышно, зато весь вагон видно, и вечером с вами обязательно кто-нибудь заговорит.
Купе — четыре полки и дверь, которая закрывается. Тише, спокойнее, дороже плацкарта почти в два раза. Есть ещё СВ, где полок только две, но это уже цена самолёта.
Внутри вагона цена тоже разная. Нижняя полка дороже верхней, и понятно почему: днём на ней сидят все, кто едет за вашим столом, а ночью вам не надо лезть наверх.
У верхней есть свои плюсы: вас никто не трогает, можно спать хоть весь день, и билет дешевле. Минус один — чемодан. Наверх его не поднять, придётся класть под нижнюю полку, к соседу.
Дешевле всего боковые места у туалета и у входа: там всю ночь ходят и хлопает дверь. Если вы спите крепко, это лучший билет в вагоне.
Отдельный вопрос — пересадка. Прямой поезд ходит не везде и не каждый день, а два поезда с пересадкой часто стоят вместе дешевле прямого.
Платите вы временем. К дороге прибавляются часы ожидания, а иногда и ночь на вокзале. И главное: если первый поезд опоздает, второй вас ждать не будет, и билет пропадёт. Меньше часа между поездами брать не стоит.
Ещё одна мелочь: чай в поезде почти всегда есть, а вот еда — не всегда, и в дороге она остывает быстрее, чем кажется. Стаканчик из автомата на вокзале доедет с вами максимум до первой большой станции.
Правило, которое работает всегда: чем дороже билет, тем меньше вокруг вас людей. Электричка — весь город, плацкарт — пятьдесят четыре человека, купе — трое, СВ — один. Решите, сколько соседей вы хотите этой ночью, и берите билет.