王冕画荷(十六)
从这以后,常常有人传说,朝廷已经发公文到浙江,要征聘王冕出来做官。 起先他不放在心上,后来说的人越来越多。 王冕连秦老也没有告诉,自己悄悄收拾了东西,连夜逃到会稽山里去了。
半年之后,朝廷果然派了一个官员,捧着诏书,带着许多人,还带了几匹好绸缎,来到秦老门口。 秦老已经八十多岁,胡子头发全白了,拄着拐杖出来。 那官员向他行礼,秦老请他到草屋里坐下。
那官员问:「王冕先生就住在这个庄上吗? 如今皇上要授他咨议参军的官职,我是特地捧着诏书来的。」 秦老说:「他虽然是这里人,只是早就不知去向了。」
秦老敬过茶,领着那官员走到王冕家,推开门一看,满屋子都是蜘蛛网,路上长满了野草,才知道他果然离开很久了。 那官员站在门口叹了几口气,还是捧着诏书回去交差了。
王冕住在会稽山里,从来不对人说自己姓什么、叫什么。 后来他生了病,去世了,山里的邻居凑了些钱,把他葬在会稽山下。 也是这一年,秦老在家中安然去世。
说来可笑,后来的读书人提起王冕,都叫他「王参军」,好像他真做过官似的。 其实王冕一辈子,连一天官也没有做过。