인삼과를 몰래 훔쳐 먹다

한 스님이 불경을 구하러 중국에서 인도로 걸어가고 있었는데, 길에 요괴가 가득했기 때문에 그를 지키도록 세 제자가 딸려 있었다. 손오공은 예전에 하늘 전체와 싸워 패배한 원숭이였고, 저팔계는 반은 사람이고 반은 돼지로 대개 다음 끼니 생각뿐이었으며, 사오정은 짐을 짊어졌다. 스님 자신은 온화하고 계율에 엄격했지만 싸움에는 전혀 쓸모가 없었다. 산 중턱에서 그들은 도교 암자에 들러 쉬었다. 그 뒤뜰에는 삼천 년에 한 번 꽃이 피고, 그 뒤로 삼천 년이 지나야 열매를 맺으며, 다시 삼천 년이 지나야 익는 나무가 서 있었다 - 그 열매는 갓난아기와 똑같은 모양으로 팔다리와 얼굴이 있어, 가지에 매달린 채 발길질을 하고 고개를 돌렸다. 하나를 먹으면 사만칠천 년을 산다. 도교 신선과 불교 승려는 이곳에서 경쟁 관계였지만 겉으로는 서로 예의를 차렸는데, 이 암자의 주인과 이 스님은 마침 오백 년 전부터 알고 지낸 사이였다. 마침 그 주인은 하늘로 불려 올라가 설법을 들으러 갔다. 그는 어린 동자 둘에게 뒷일을 맡겼는데, 둘 다 나이가 천 살이 넘었으며, 딱 한 가지만 당부했다 - 스님에게 열매 두 개를 드리되, 제자들에게는 절대 들키지 말라는 것이었다.