霧きりの​中なかの​影かげ

その​港みなと町まちは​、朝あさに​よく​霧きりが​出でる​。 夏なつ休やすみ​に​遊あそびに​来きた​孫まごは​、おじいさん​の​舟ふねに​乗のせてもらった​。 海うみの​上うえは​白しろくて​、少すこし​先さきの​岩いわも​もう​見みえなかった​。

「昔むかし、この​海うみに​は​大おおきな​タコ​が​いて​な​」と​おじいさん​が​言いった​。

それ​は​、村むらの​年とし寄より​が​みんな​知しっている​話はなしだった​。 霧きりの​日ひに​道みちが​分わからなくなった​舟ふねが​あると​、水みずの​中なかを​黒くろい​影かげが​ゆっくり​動うごいて​、舟ふねの​横よこを​ついてくる​。 その​影かげが​行いく​ほう​へ​舟ふねを​向むけると​、必かならず​港みなとの​灯あかり​が​見みえてくる​。 村むらの​人ひとは​その​影かげを​「タコ​の​じいさん​」と​呼よんでいた​。

「おじいちゃん​も​見みたことある​？」と​孫まごが​聞きいた​。

おじいさん​は​すぐ​に​は​答こたえなかった​。

「二十歳はたちの​とき​、一いち度どだけ​な​。舟ふねの​横よこを​、大おおきい​影かげが​長ながい​間あいだついてきた​。港みなとに​着ついたら​、もう​いなかった​」

孫まごは​海うみを​見みた​。 白しろい​霧きりのほかには​何もなにもない​。 エンジン​の​音おとと​、水みずの​音おとだけ​が​聞きこえた​。

港みなとに​戻もどると​、おじいさん​は​網あみから​小ちいさい​タコ​を​一いっ匹ぴきつかんで​、そのまま​海うみに​落おとした​。 孫まごが​理り由ゆうを​聞きくと​、おじいさん​は​笑わらって​言いった​。

「最さい初しょの​一いっ匹ぴきは​返かえすんだ​。この​村むらの​決きまり​だ​よ​」