借かりる​だけ​の​カラス​

涼太りょうたの​キーホルダー​が​なくなった​の​は​、火か曜よう日びの​朝あさだった​。 銀ぎん色いろの​魚さかなの​形かたちを​していて​、去きょ年ねんの​夏なつに​海うみで​買かった​もの​だ​。 かばん​に​つけていた​のに​、家いえに​帰かえる​と​、金かな具ぐだけ​が​残のこっていた​。

「絶ぜっ対たい、隣となりの​家いえの​子こだ​よ​」と​涼太りょうたは​言いった​。 「昨日きのう、うち​の​前まえで​、じっと​見みてた​もん​」

祖そ母ぼは​洗せん濯たく物ものを​たたみながら​、少すこし​だけ​笑わらった​。

「その​子こ、まだ​三歳さんさいでしょう​」

「……でも​、あやしい​よ​」

祖そ母ぼは​何なにも​言いわずに​、台だい所どころの​棚たなから​古ふるい​菓か子しの​缶かんを​出だしてきた​。

ふた​を​開あける​と​、中なかに​は​変へんな​物ものが​入はいっていた​。 ボタン​、スプーン​、髪かみ留どめ​、光ひかる​紙かみの​切きれ​端はし。 どれ​も​小ちいさくて​、どれ​も​少すこし​光ひかっている​。

「これ​、なに​」

「ベランダ​に​落おちてた​の​。十じゅう年ねんぐらい​前まえから​、時とき々どきね​」と​祖そ母ぼは​言いった​。 「置おいていく​の​よ​、あの​子こが​」

「昔むかしね​、おばあちゃん​の​指ゆび輪わも​、ここ​から​消きえた​の​よ​」と​祖そ母ぼは​続つづけた​。 「洗せん濯たく物ものを​干ほしていた​時とき。三みっ日かたったら​、同おなじ​所ところに​戻もどってた​」

涼太りょうたは​窓まどの​外そとを​見みた​。 向むかい​の​家いえの​屋や根ねに​、いつも​の​カラス​が​一いち羽わ止とまっている​。 町まちの​人ひとは​みんな​、あの​カラス​を​泥どろ棒ぼうだ​と​言いっていた​。 ごみ​を​散ちらかす​、洗せん濯たくばさみ​を​取とる​、光ひかる​物ものを​持もっていく​。

その​日ひ、涼太りょうたは​屋や根ねを​ずっと​見みていた​が​、キーホルダー​は​戻もどってこなかった​。 夜よるも​、次つぎの​朝あさも​。

木もく曜よう日びの​朝あさ、祖そ母ぼが​涼太りょうたを​呼よんだ​。 ベランダ​の​手てすり​の​下したに​、銀ぎん色いろの​魚さかなが​落おちていた​。 少すこし​曲まがっていた​が​、間ま違ちがいなく​涼太りょうたの​もの​だった​。

「返かえってきた​ね​」と​祖そ母ぼが​言いった​。

「なんで​？　取とった​のに​」

「取とった​んじゃなくて​、借かりた​の​よ​。あの​子こは​、いつも​返かえし​に​来くる​から​」

涼太りょうたは​缶かんの​中なかの​物ものを​もう​一いち度ど見みた​。 ボタン​も​、スプーン​も​、髪かみ留どめ​も​、たぶん​この​家いえの​誰だれか​の​物ものだ​。 そして​どれ​も​、いつか​ここ​に​返かえし​に​来きた​のかもしれない​、と​思おもった​。

学がっ校こうへ​行いく​前まえに​、涼太りょうたは​隣となりの​家いえの​前まえで​立たち​止どまって​、小ちいさい​声こえで​「ごめん​」と​言いった​。