十五年じゅうごねんぶん​の​光ひかり

野々瀬川ののせがわは​、人じん口こう一万二千人いちまんにせんにんほど​の​町まちの​中ちゅう心しんを​流ながれている​。 幅はばは​八はちメートル​ほど​で​、深ふかい​ところ​でも​大人おとなの​ひざ​まで​しか​ない​。 三十年前さんじゅうねんまえ、この​川かわに​近ちかづく​人ひとは​ほとんど​いなかった​。 夏なつに​なる​と​水みずが​白しろく​濁にごり​、洗せん剤ざいの​泡あわが​橋はしの​下したに​たまった​。 町まちの​人ひとは​「あの​川かわに​は​取とり​柄えが​一ひとつ​も​ない​」と​言いった​。

川かわを​きれいにする​委い員いん会かいが​できた​の​は​、それから​数すう年ねん後ごだ​。 集あつまった​の​は​、農のう家か、商しょう店てんの​主しゅ人じん、小しょう学がっ校こうの​先せん生せい、退職たいしょくした​町まちの​職しょく員いんだった​。 予よ算さんは​ほとんど​ない​。 だから​、一いち度どに​大おおきな​こと​を​する​の​ではなく​、小ちいさな​こと​を​一ひとつずつ​検討けんとうして​、順じゅん番ばんに​試ためす​こと​に​した​。

一年目いちねんめに​した​の​は​、家か庭ていの​排はい水すいを​下げ水すいに​つなぐ​工こう事じの​呼よびかけ​だ​。 町まちに​処しょ理り場じょうが​できた​ばかり​で​、つないでいない​家いえが​半分はんぶん近ちかく​残のこっていた​。 委い員いん会かいは​一軒いっけんずつ​回まわった​。 三さん年ねんかかって​、九きゅう割わりの​家いえが​つながった​。

三年目さんねんめに​は​、洗せん剤ざいの​話はなしを​した​。 合ごう成せい洗せん剤ざいを​やめて​石せっけん​を​使つかう​家いえを​増ふやす​運うん動どうで​、これ​は​地じ元もとの​婦ふ人じん会かいと​一いっ緒しょに​進すすめた​。 効こう果かは​すぐに​は​見みえなかった​が​、泡あわは​少すこしずつ​減へった​。

五年目ごねんめに​は​、岸きしを​直なおし​始はじめた​。 コンクリート​で​固かためた​部ぶ分ぶんを​こわして​、石いしと​土つちに​戻もどした​。 この​工こう事じの​目もく的てきは​、水みずを​きれいにする​こと​ではない​。 蛍ほたるの​幼よう虫ちゅうが​土つちの​中なかで​さなぎ​に​なる​ため​に​は​、やわらかい​岸きしが​必ひつ要ようだ​から​だ​。

七年目ななねんめに​は​、草くさ刈かり​の​時じ期きを​変かえた​。 それまで​は​六ろく月がつに​川かわ岸ぎしの​草くさを​刈かっていた​が​、その​時じ期きは​幼よう虫ちゅうが​水みずから​上あがってくる​ころ​だ​と​分わかった​。 刈かる​の​は​八はち月がつに​した​。 九年目きゅうねんめに​は​、川かわ沿ぞい​の​街がい灯とうに​カバー​を​つけて​、光ひかりが​水すい面めんに​落おちない​ように​した​。

どの​年としの​仕し事ごとも​、それ​だけ​で​は​何なにも​変かえなかった​。 排はい水すいを​つないでも​泡あわは​残のこり​、岸きしを​土つちに​戻もどしても​蛍ほたるは​来こなかった​。 委い員いん会かいの​記き録ろくに​は​、毎まい年とし、同おなじような​短みじかい​文ぶんが​並ならんでいる​。 「今年ことしも​カワニナ​は​見みつからず​」。

変へん化かが​見みえた​の​は​十四年目じゅうよねんめだ​。 小しょう学がく生せいの​調ちょう査さで​、川かわ底ぞこの​石いしに​カワニナ​が​増ふえている​こと​が​分わかった​。 カワニナ​は​蛍ほたるの​幼よう虫ちゅうの​食たべ​物ものである​。 その​次つぎの​年としの​六ろく月がつ、夜よるに​川かわへ​行いった​委い員いんが​、橋はしの​上うえから​光ひかりを​数かぞえた​。 七ななつ​だった​。 今いまでは​、六ろく月がつの​夜よるに​百ひゃくを​超こえる​。

蛍ほたるを​呼よび​戻もどした​方ほう法ほうは​、一ひとつ​ではない​。 処しょ理り場じょうと​、石せっけん​と​、土つちの​岸きしと​、草くさ刈かり​の​時じ期きと​、街がい灯とうの​カバー​を​、十五年じゅうごねんぶん​足たした​もの​だ​。 取とり​柄えが​一ひとつ​も​ない​と​言いわれた​川かわは​、今いま、この​町まちの​一いち番ばんの​取とり​柄えに​なっている​。