Кем вы работаете?
«Кем вы работаете?», «Чем вы занимаетесь?», «А ты кем?» — кажется, что вопрос один и тот же. На самом деле это три разных вопроса, и отвечают на них по-разному.
Свадьба, длинный стол, второй час вечера. Сосед справа поворачивается к Роману.
Сосед: А вы кем работаете, простите?
Роман: Я инженер. То есть по образованию инженер-строитель, а сейчас работаю в фирме, которая делает вентиляцию. Проектирую систему, потом её ставят, потом я приезжаю и смотрю, почему она гудит. Ну, это долго объяснять.
Сосед: Понятно.
Роман: А вы?
Сосед: Я на железной дороге.
Сосед ответил четырьмя словами, и разговор пошёл дальше: о том, как теперь ходят поезда, и как все будут добираться домой. За столом «кем вы работаете?» — это вообще не вопрос о работе. Это способ познакомиться, и хватило бы двух слов: «я инженер», «я программист». Роман ответил честно и подробно — и на пять минут остановил разговор.
Такси, вечер, водитель смотрит в зеркало.
Таксист: А вы чем занимаетесь?
Жанна: Юрист.
Таксист: А, юрист. Понятно.
На самом деле Жанна адвокат. Своей профессии она не стесняется, просто слово «адвокат» всегда начинает длинный разговор. У каждого есть история про суд, про соседа, про брата, а до дома ещё сорок минут. «Юрист» звучит скучно, и это Жанну полностью устраивает. В такси «чем вы занимаетесь?» значит «о чём мы будем говорить?» — и на этот вопрос она отвечает: ни о чём.
Школа, половина третьего. Мальчик лет шести смотрит на Виталия снизу вверх.
Мальчик: А ты кем?
Виталий: Пожарный.
Мальчик: Настоящий?
Виталий: Настоящий.
Ребёнок спрашивает не про образование и не про зарплату. Он спрашивает: ты кто? Есть профессии, которые он понимает сразу, без объяснений: пожарный, врач, солдат, фермер. Всё остальное для него просто «работа». Виталий потом сказал, что взрослым отвечает всегда одинаково и всегда неохотно, а тут думать не пришлось.
Три раза один вопрос. За столом он значит «с кем я сижу», в такси — «о чём поговорим», у школы — «ты кто». И только в третий раз ответ помещается в одно слово.