Второй кусок
Конец августа, суббота, дача под Сергиевым Посадом. Обедали на террасе: окрошка, огурцы со своей грядки, чёрный хлеб. Мать носила тарелки и всё повторяла, что в этом году много яблок и надо забрать хотя бы ведро.
Роман поставил стакан и сказал, что его назначили начальником отдела. С сентября.
Мать ахнула. Отец кивнул и сказал, что давно пора.
Стас в это время как раз накладывал себе окрошку. Он услышал себя раньше, чем понял, что говорит.
«Это тот отдел, где за год трое уволились?» — спросил он.
За столом стало тихо. Мать быстро заговорила про яблоки.
«Тот самый», — спокойно ответил Роман и к этой теме больше не возвращался.
Стас доел и не почувствовал вкуса. Исправиться хотелось сразу, но мешала гордость: извиняться при родителях, за общим столом, было невозможно.
Завидовал он брату не первый год, и от этого было стыдно вдвойне. Стас работал в одной фирме восемь лет, за тем же столом, у того же окна. Он не стал работать хуже — просто его никто никуда не двигал. А Роман менял работу, спорил с начальством, уходил и возвращался, и его всё время куда-то двигали.
Была и обида постарше, ещё школьная. Отец всегда рассказывал соседям про Романа: про олимпиады, про институт, про красный диплом. А про Стаса говорил коротко: нормально учится.
После обеда Стас собрал тарелки и ушёл к умывальнику за домом. Мыл долго, хотя тарелок было пять.
Роман вышел следом с кастрюлей.
«Дай полотенце», — сказал он и стал вытирать.
Некоторое время они молчали.
«Слушай. Я там за столом... Прости», — сказал Стас, не поворачиваясь.
«Да ладно», — ответил Роман.
«Нет, не ладно. Я тебе завидую. Признаваться в этом стыдно, но я завидую».
Роман поставил тарелку и посмотрел на брата.
«Я знаю. Я потому и сказал громко, при всех. Ждал, что ты поздравишь первым. Ты же всегда поздравлял первым».
«Поздравляю, — сказал Стас. — Правда поздравляю».
Они вернулись к столу вместе. Отец уже разливал компот и сделал вид, что ничего не было. Мать положила Роману самый большой кусок пирога, а Стасу — второй по величине. Стас засмеялся первый раз за этот день.