あの​坂さかは​川かわだった​

たくみ​が​「ふれあいセンター​」の​玄げん関かんに​着ついた​の​は​、日にち曜よう日びの​一いち時じ十じゅっ分ぷん前まえだった​。 大だい学がくの​ボランティア​係がかりの​人ひとから​は​、「おじいさん​、おばあさん​に​楽たのしんでもらって​ください​」と​言いわれていた​。 たくみ​は​かばん​の​中なかに​、絵え本ほんを​三さん冊さつと​、昔むかしの​写しゃ真しんを​使つかった​クイズ​を​二十にじゅう問もん、用意よういしてきた​。 準じゅん備びには​三みっ日かかかった​。

集しゅう会かい室しつには​十五じゅうご人にんぐらい​が​座すわっていた​。 たくみ​は​まず​、絵え本ほんを​読よんだ​。 声こえを​大おおきくして​、ゆっくり​読よんだ​。 みんな​静しずかに​聞きいてくれた​。 静しずかすぎる​ようだった​。 読よみ終おわっても​、拍はく手しゅは​三みっつ​しか​聞きこえなかった​。

次つぎに​クイズ​を​出だした​。 「昭しょう和わの​ころ​、白しろ黒くろだった​もの​は​何なんでしょう​」。 答こたえ​は​、すぐに​出でた​。 全ぜん部ぶすぐに​出でた​。 たくみ​が​問もん題だいを​読よみ​終おわる​前まえに​答こたえられてしまう​もの​も​あった​。 二十にじゅう問もん用意よういした​紙かみは​、十じゅっ分ぷんで​終おわってしまった​。 時計とけいを​見みると​、まだ​三さん十じゅっ分ぷん残のこっていた​。 何なにを​話はなせば​いい​の​か​、たくみ​には​分わからなかった​。

一番いちばん前まえに​座すわっていた​ともこ​が​、手てを​上あげた​。 「あなた​、この​辺へんの​子こ？」

「はい​、駅えきの​向むこう​に​住すんでいます​」と​たくみ​は​答こたえた​。

「じゃあ​、あの​坂さか、毎まい日にち通とおってる​でしょう​。センター​の​前まえの​、長ながい​坂さか」

「通とおってます​。自じ転てん車しゃだと​、あそこ​だけ​は​降おります​」

「あれ​ね​、川かわだった​の​よ​」

たくみ​は​顔かおを​上あげた​。 ともこ​は​ゆっくり​続つづけた​。 昔むかし、あの​坂さかの​ところ​には​細ほそい​川かわが​流ながれていて​、両りょう側がわに​小ちいさな​店みせが​並ならんでいた​こと​。 魚さかな屋やの​前まえでは​いつも​水みずを​まいていた​こと​。 学がっ校こうの​帰かえり​に​、みんなで​その​川かわに​足あしを​入いれて​遊あそんだ​こと​。

「私わたしが​中ちゅう学がく生せいの​とき​に​、埋うめちゃった​の​。それで​、道みちになった​の​よ​」

「じゃあ​、あの​坂さかは​……」

「川かわの​岸きし。歩あるきにくい​でしょう​。あれ​、岸きしだから​よ​」

ほか​の​人ひとたち​も​、少すこしずつ​話はなし始はじめた​。 橋はしが​あった​場ば所しょ、氷こおりを​売うっていた​店みせが​あった​場ば所しょ。 たくみ​は​絵え本ほんも​クイズ​も​出ださずに​、ただ​聞きいていた​。 三さん十じゅっ分ぷんは​、あっという​間まに​過すぎた​。

帰かえり​道みち、たくみ​は​自じ転てん車しゃを​押おして​、その​坂さかを​ゆっくり​上のぼった​。 今いままで​千せん回かいは​通とおった​こと​が​ある​坂さかだった​。 それなのに​、今日きょう初はじめて​、その​形かたちが​何なんな​の​か​分わかった​。 教おしえに​来きた​つもりだった​んだ​けど​な​、と​思おもって​、たくみ​は​坂さかの​途と中ちゅうで​少すこし​笑わらった​。