もう​少すこし​だけ​

次つぎの​土曜日どようび、ゆり​は​、朝あさいちばんに​本ほん屋やへ​行いった​。 おばあさん​が​店みせの​鍵かぎを​開あけている​ところ​に​、後うしろ​から​声こえをかけた​。

「おばあさん​、聞きいてください​。 一ひと晩ばん、ずっと​考かんがえた​ん​です​。」

おばあさん​は​、ふり​返かえった​。

「私わたし、平へい日じつは​仕し事ごとが​あります​。 だから​、店みせを​毎まい日にち開あける​こと​は​できません​。 でも​、土曜どようと​日曜にちようだけ​なら​、私わたしが​お​手伝てつだいできます​」と​ゆり​は​、一いっ気きに​言いった​。 「それから​、月つきに​一いっ回かい、この​店みせで​小ちいさな​読どく書しょ会かいを​開ひらきませんか​。 みんなで​好すきな​本ほんを​持もちよって​、お​茶ちゃを​飲のみながら​話はなす​ん​です​。 そうしたら​、お​客きゃくさん​も​、また​増ふえる​かもしれません​。」

おばあさん​は​、しばらく​黙だまっていた​。

「あなた​にも​、自じ分ぶんの​仕し事ごとが​ある​のに​。」

「好すきな​ん​です​、この​店みせが​。 なくなる​くらいなら​、少すこしでも​手伝てつだいたい​ん​です​。」

おばあさん​の​目めに​、涙なみだが​にじんだ​。 それ​を​見みた​とたん​、ゆり​も​、目めの​おく​が​熱あつくなった​。

「四十よんじゅう年ねん、一人ひとりで​やってきて​ね​」と​おばあさん​は​、ゆっくり​言いった​。 「もう​、だれにも​頼たのまない​つもりだった​。 この​店みせを​受うけ​継ついでくれる​人ひとなんて​、いる​わけがない​と​思おもっていた​の​。」

「終おわらせなくても​、いいじゃないですか​」と​ゆり​は​言いった​。

おばあさん​は​、そっと​店みせの​戸とを​開あけた​。 朝あさの​光ひかりが​、本ほんの​棚たなを​照てらした​。

「……そうね​。 今こん月げつで​閉しめる​の​は​、やめましょうか​」と​おばあさん​は​笑わらった​。 「あなた​が​手伝てつだってくれるなら​、もう​少すこしだけ​、続つづけてみようかしら​。」

その​日ひ、二人ふたりは​一いち日にちかけて​、箱はこに​詰つめた​本ほんを​、また​棚たなに​戻もどした​。 一冊いっさつずつ​、もと​の​場ば所しょへ​。 ゆり​は​、ついこの​前まえ、詰つめ​終おわったばかり​の​本ほんを​、うれしそうに​並ならべていった​。

「読どく書しょ会かいの​ポスター​、私わたし、作つくってきます​」と​ゆり​。 「じゃあ​、私わたしは​、お​茶ちゃと​お​菓か子しを​用意よういしておく​わ​」と​おばあさん​。

窓まどの​外そとを​、近きん所じょの​人ひとが​通とおりかかって​、ふしぎそうに​中なかを​のぞいた​。 閉へい店てんの​知しらせ​が​貼はってあった​店みせに​、灯あかり​が​ついて​、二人ふたりが​笑わらっている​の​だから​。

「あら​、開あいてる​の​？」と​、その​人ひとが​戸とを​開あけた​。

「ええ​、開あいてます​」と​おばあさん​が​答こたえた​。 少すこし​、はりのある​声こえだった​。 「まだ​、しばらく​ね​。」